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小钱的理由是现成的，说自己来京师准备在南城做一回“大生意”，打算从南城跑路，到时候想请他照应一二。秦三爷满口答应。二人叙谈的时候，便提到了刘小辫之死。
秦三爷也没什么好隐瞒的，一五一十的把刘小辫的莫名其妙的跑到了海淀，在路边被人劫杀的事情都说了。
“他真是死在那里？！”闵展炼听到这里瞳孔顿时缩小，问道。
“正是！”
“几号发现的尸首？”
“腊月二十三。”
“好！”这一声好，在场众人都面露喜色。因为这是一条非常要紧的信息：和联盛交给他们的情报中，明确提到了廖三娘护送银车被袭击就是发生在前一天。
毫无疑问，刘小辫就是那群劫匪中的一个。
按照小钱打听来得消息，刘小辫是个游手地痞，这种人即无胆气也有臂力去当横道劫匪的――特别还是这种由镖局人马护送的大车。他参与进去只有一个可能，他是受人之托。
自从冷掌柜被绑架，这是第一条直接涉及到绑票匪人的线索。
“这么说，刘小辫身后肯定就是绑票的黑手了……”周若兰若有所思，“可惜死了！”
“不急，”闵展炼道，“他死了，身边的人可都还活着。一个个打听便是，大不了把秦三爷也绑来拷问――他小舅子有几个朋友，都是什么底细，他肯定知道。”
原本房内凝重的气氛有些轻松起来。小钱道：“说起他身边的人，我还打听到一个消息，跟案子也有关系。”
“什么？”
“这刘小辫最近几个月一直在南苑里当差……”
刘小辫平日里游手好闲，又整日里狂嫖滥赌。家徒四壁。因此秦三爷的老婆便逼着秦三爷给自己兄弟找一份差事。秦三爷虽说是罗城的龙头大爷，在城南一跺脚抖三抖，但是要找一分事少钱多的差事还是有点难度。最后还是托了好几个中人，才在宫里头太监那里使了银子，谋了一个南苑里照管被京师投效但是没能正式入宫的阉人的差事。
说是照管，其实就是按日点卯，发给钱米。不但差事闲，还能从中贪污。阉人们在外面打秋风敲诈勒索，也少不得给他们这些“管事的”一点分成。这笔钱是要孝敬给苑囿的看守太监的，但是光是贪污钱米就是不小的一笔收入了。
“原来刘小辫和那两个阉人是一伙的！”周若兰道，“可惜两个阉人被杀了！”
“阉人就知道个刘小辫而已。你没见供词说得明白：带他们来得人也死了。”
“可是我不明白，为什么要从派两个阉人去武阎罗的队伍？阉人的特征可太明显了……”
“那倒未必，除非你每具尸体每个俘虏都扒了裤子查验……”
这话引起了众人一阵笑声，闵展炼也莞尔一笑，道：“大伙莫要想得太复杂了。敌人未必会想这么多。再说了，谁会料到和联盛的老冯会这一手？”
“这倒是。”周若兰道，“和联盛的情报上说这两个阉人也很能打，和镖师对抗不落下风。”
“御马监的太监很能打，还能排兵布阵。”闵展炼道，“其他姑且不论，南苑这个地方显然有东西，值得我们下力气去找。明日我们就出发去京师。”
有了线索，众人心里都有了底。纷纷要回房做准备，闵展炼叫住了小钱和小五。
“你明日半途中就和我们分开，单独进罗城落脚。”
“明白！”
“到了南城，你就在秦三爷和他身边的人下功夫，把刘小辫的关系人等都查清。特别是他在南苑里和哪些人交好，来往密切的。”
“好。”
“小五，你去通州，盯住这个刘铩，查查他的底细，看看他到底是哪路神仙。”
本章实为314节，题目不能修改，下次更新为315节
(本章完)
