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沈熊连连大呼冤枉，说这是老辈子传下来的规矩，就是这般供应膳食。袁潜懒得同他废话，拂袖道：“往后不论妈妈丫头，每餐一律一碟酱菜，一碟大锅炒素菜，每三天加一次肉，不许给我糊弄差事，听到没有？”想了一想，又补上一句，道：“从明天开始，每次采买菜蔬，都将菜金单子送来给我过目。”瞪他一眼，径自离去。
他虽然疑心管事的克扣菜金，可是没有真凭实据，也无奈他何，再说袁潜对于追究这些并不太感兴趣，只要从以后杜绝这种现象发生也就是了。他以为自己这么处理合情合理，没人会说什么，没想到才第二天，自己就给太妃叫去问话了。
一进太妃所居的寝室，便瞧见昨日给自己痛斥那妈妈站在一旁，心中立时了然，定是这老婆子暗地告了自己一状。虽然他与这位太妃并无实际上的母子关系，可是仍然不得不恭谨从事，当即跪了下来，口称儿子叩见。
太妃温和地叫他起身，问道：“听说我儿昨日改了王府中人的膳食规矩，可有此事哇？”袁潜硬着头皮承认了，又道：“额尼您老人家不知道，他们实在是太过分了，一片肉端来端去三五天，如今的天气这么热，放过夜的东西就发臭了，何况三五天，哪里还能入口？您有工夫的时候，不妨去瞧瞧那些丫头是怎样吃饭的。”
太妃叹了口气，道：“额尼何尝不知道，这都是宫里传来的的老规矩，当年额尼初入宫的时候，也心疼这些宫女，可是日子长了，也就见怪不怪了。”袁潜正要分辩，只听她续道：“儿啊，你想宫中有多少太监宫女？各个王府又有多少丫头妈子？若都像你这样搞，吃得消么？”
袁潜不服气道：“儿细细查过支出的菜金，总有大半是浮数虚报，把这些水分榨干了，难道还不能让下人吃一顿饱饭？”
太妃微笑着摇摇头，拉着袁潜的手站起身来，道：“可是你这么一搞，那些管事的可就收不到好处了。”袁潜冷笑道：“就是不许他们收好处。”太妃脸色忽地一肃，道：“这就是你不近情理之处了。”
袁潜反问道：“如何是儿不近情理？”太妃叹了口气，这才将这其中的九曲回肠一点点地讲了给袁潜听。
原来王府之中，最高级别的管事官能有四品，若不捞外快，一年到头又能落几两银子？何况要在这个圈子里混下去，送往迎来请客花钱是必不可少的，因此可以说无官不贪，无吏不贪。如果把他们找好处的机会全部剥夺，他们就会利用自己监管王府的职权，去内务府那里打小报告，让王府上上下下过不舒服。克扣菜金只是九牛一毛，长史以及下属许多官员真正捞钱的地方还是从王府的田产。说到这里，太妃不肯继续说下去了，袁潜也不再问，只暗暗记在心里。
这一次太妃传见，让袁潜大开眼界。原来这长史不仅仅是自己的管家，还是一个头号大坐探。出了后院，他便唤来沈熊，告诉他收回昨日成命，往后不必再送菜金细目给自己审核，但是下人的新伙食标准必须绝对贯彻，每个月从自己的俸禄中支出五十两银子用于补贴。沈熊闻听，反正不侵占自己的利益，而且照王爷吩咐的那个标准，每月五十两似乎也能落一点在自己的腰包里，所谓蚊子也是肉，聊胜于无，乐得答应下来。
袁潜此刻对他的一副嘴脸已经是说不出的厌恶，吩咐完了拔腿就走。他在皇宫里惨兮兮地听了一天课，回来还要折腾这些，连饭都没吃，早就累了。因为他每天要在上书房读书到酉时也就是下午五点，从皇宫回到府邸，又要差不多半个时辰，所以太妃经常是自己先吃过了，他回来之后就与福晋同食。
幸好在哪里吃，还可以由他自己作主。看看天色，约莫已经七点过了，当下吩咐易得伍，去叫膳房准备晚饭，请福晋过来书房用餐。
他拿着本月的邸报慢慢细读，借以了解一下朝廷中的动态，毕竟现在自己就算封王开府，但仍然算是一个闲散亲王，不但没有实际的差事，就连虚衔都没一个，要想不跟历史脱轨，只能靠这些邸报了。
读了几页，觉得朝廷里似乎也没什么大事发生，该干嘛仍旧在干嘛，面临着内忧外患，也真亏他们还如此安若泰山。
看了一阵，几个太监捧上饭菜，不一会福晋德卿也就赶了过来。袁潜一瞧她身边跟着的那个丫头，不由得咦地一声叫了出来，脱口道：“是你啊？”
福晋奇道：“王爷这么快便认识妾身边的丫头了？”袁潜明知她这句话是取笑自己，仍是忍不住脸上一红，分辩道：“不是，昨日那个……”又觉得这事情不是一句半句能说清楚的，只得住了口，用一种求救的眼神瞧着那个丫头。
那丫头看起来比昨日精神好了不少，见王爷向自己这边瞧来，也不由得红了脸，垂头道：“福晋今日听说了王爷在奴婢院里发火的事儿，特地把奴婢挑在她身旁使唤的，说是怕妈妈们再欺负奴婢。”
袁潜这才明白是怎么回事，啊地一声，赞赏地瞧了德卿一眼，顺口问道：“你叫什么？”
那丫头答道：“回爷话，奴婢姓王，叫宝儿。”袁潜心下有些奇怪，不经意地道：“怎么宫女里这么多姓王的？”王宝儿眼圈一红，低头不语。
德卿代答道：“爷难道不知？不论宫中还是各家王爷府里，宫女丫头们大多是没姓氏的，选进内务府的时候便一总改了姓王。”袁潜有些发愣，他从来没想到过宫女的生活是如此凄凉，不但吃不饱饭，甚至连自己的姓氏也要抛弃。一时间心中升起几分怜悯之情，道：“你原本姓什么，从今后可以改回来了。”
那宫女容颜失色，跪下叩头道：“求王爷莫要赶奴婢出门！”袁潜奇道：“什么？”又是德卿道：“爷若不叫她姓王，那意思就是把她退回内务府去，叫内务府削了她的籍，赶她出宫。”
袁潜这才明白，心中更觉她可怜至极，不仅做了奴才，还要巴巴地求着主子让自己多做两天，人活到这个份上，还有尊严可言么？
忍不住自嘲一笑，这宫女没有尊严，他自己又何尝有半分尊严了？且算算他这不到半年来叩了多少头，下了多少跪，还有脑后这条辫子，身上这套臃肿的袍褂，哪一样不是奴隶的烙印？
他心中郁郁，吃饭也只胡乱扒了几口，便叫撤了下去。德卿知道自从先帝驾崩，王爷的心绪一直不佳，也不敢多来吵他，静静地告退下去。 笔趣阁手机端 http://m.biquwu.cc
